식품 알레르기는 심각한 건강 문제가 되고 있는 면역 기반 질환입니다. 많은 사람들이 음식에 대한 부작용이 있다고 생각하지만, 실제 식품 알레르기의 유병률은 일반 인구의 3~4%정도 라고합니다.
심각한 알레르기 반응과 심지어 사망에 이를 수 있는 위험에도 불구하고 현재 식품 알레르기에 대한 완벽한 치료법은 없습니다. 식품 알레르기는 알레르겐을 피하거나 식품 알레르기 증상을 완화하는 방법으로만 관리할 수 있습니다. 다행히도 면역 체계를 강화하고 장내 미생물을 개선하여 식품 알레르기와 알레르기 증상을 줄이는 데 도움이 되는 천연 알레르기 방지제가 있습니다.
식품 알레르기가 무엇인가요?
식품 알레르기는 불쾌한 음식에 대한 면역 체계의 반응으로 구성됩니다. 신체는 특정 음식의 단백질이 해로울 수 있음을 감지하고 면역계 반응을 일으켜 히스타민을 생성하여 자신을 보호합니다. 신체는 이것을 기억하고 이 음식이 다시 몸에 들어가면 히스타민 반응이 더 쉽게 촉발됩니다.
식품 과민증과 같은 비알레르기성 식품 반응이 식품 알레르기 증상과 혼동되는 경우가 많기 때문에 식품 알레르기 진단은 문제가 될 수 있습니다. 면역학적 메커니즘에서 비롯된 과민증을 식품 알레르기라고 하며, 비면역학적 형태는 식품 과민증이라고 합니다. 식품 알레르기와 과민증은 종종 연관되어 있지만, 두 질환 사이에는 분명한 차이가 있습니다.
식품 알레르기는 혈류에서 발견되는 알레르겐 특이 면역글로불린 E 항체의 반응으로 발생합니다. 알레르기성 접촉 피부염과 같은 알레르기 징후와 증상을 유발하는 식품에 노출되었을 때 발생하는 비 IgE 매개 식품(Non-IgE-mediated food) 알레르기도 발생할 수 있습니다. 식품 과민증은 식품 또는 식품 성분에 대한 부작용이지만 면역학적 메커니즘으로 인한 것이 아닙니다.
예를 들어, 우유 단백질 때문에 우유에 대한 면역학적 반응을 보이거나 유당을 소화할 수 없기 때문에 우유에 대한 과민증이 있을 수 있습니다. 유당을 소화하지 못하면 위장관 내에 과도한 체액이 생성되어 복통과 설사를 유발합니다. 이 상태를 유당 불내증이라고 하는데, 이는 유당이 알레르기 유발 물질이 아니기 때문에 면역에 의한 반응이 아닙니다. 식품 과민증은 특이적이지 않으며 증상은 종종 소화기 문제와 같이 의학적으로 설명할 수 없는 일반적인 불만과 유사합니다.
IgE 매개 식품(IgE-medicated food) 알레르기는 하나 이상의 특정 식품에 노출되었을 때 면역 체계가 비정상적으로 반응하는 가장 흔하고 위험한 식품 이상 반응입니다. IgE 매개 식품 알레르기에 대한 즉각적인 반응은 혈류를 떠다니는 알레르겐 특이 면역글로불린 E 항체에 의해 발생합니다.
IgE가 제대로 작동하면 기생충과 같이 신체에 해로울 수 있는 유발 요인을 식별하고 신체에 히스타민을 방출하도록 지시합니다. 히스타민은 두드러기, 기침, 쌕쌕거림과 같은 알레르기 증상을 유발합니다. 때때로 IgE는 음식에서 발견되는 정상적인 단백질에 반응하는데, 소화 과정에서 단백질이 흡수되어 혈류로 들어가면 몸 전체가 마치 단백질이 위협적인 것처럼 반응합니다. 이것이 바로 피부, 호흡기, 소화기 및 순환계에서 식품 알레르기 증상이 두드러지게 나타나는 이유입니다.
2014년 알레르기 및 면역학 임상 리뷰에 발표된 종합 리뷰에 따르면 유아기 식품 알레르기의 유병률이 증가하고 있으며 유아의 15~20%까지 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 또한 의학 연구에 따르면 식품 알레르기가 어린이의 6%, 성인의 3~4%에 영향을 미친다고 합니다. 이러한 놀라운 증가율은 특히 어린이의 식품 알레르기 예방 및 치료에 대한 공중 보건적 접근을 요구합니다.
연구자들은 이러한 식품 알레르기 유병률의 증가가 유아기에 인간의 장에 서식하는 미생물 군집의 구성, 풍부함 및 균형이 변화했기 때문일 수 있다고 제안합니다. 인체 마이크로바이옴은 초기 면역 발달과 기능에 중요한 역할을 합니다. IgE 매개 식품 알레르기는 면역 조절 장애 및 장 완전성 손상과 관련이 있기 때문에 장내 미생물과 식품 알레르기 사이의 잠재적 연관성에 대한 관심이 상당히 높습니다.
가장 흔한 식품 알레르기
모든 식품이 반응을 유발할 수 있지만, 식품으로 인한 심각한 알레르기 반응의 대부분을 일으키는 식품은 상대적으로 소수에 불과합니다. 식품 알레르기의 90% 이상은 다음과 같은 식품에 의해 발생합니다:
1. 우유
우유 단백질 알레르기는 어린이의 2~7.5%에게 영향을 미치며, 2세 이내에 51%, 3~4세 이내에 80%에서 내성이 생기기 때문에 성인이 되어서도 지속되는 경우는 드뭅니다. 수많은 우유 단백질이 알레르기 반응과 관련이 있으며, 이들 대부분은 여러 알레르기 유발 에피토프(개별 표적이 결합하는 표적)를 포함하고 있는 것으로 나타났습니다. 우유에 대한 IgE 매개 반응은 유아기에 흔히 나타나며, 비-IgE 매개 반응은 성인에게 흔히 나타납니다.
2005년 미국 영양학회지에 발표된 연구에 따르면 자가 진단한 우유 알레르기의 유병률이 임상적으로 입증된 발병률보다 10배나 높으며, 이는 상당수의 인구가 알레르기 유발 이유로 유제품을 불필요하게 제한하고 있다는 것을 시사합니다.
2. 계란
달걀 알레르기는 우유 다음으로 영유아에게 두 번째로 흔한 식품 알레르기입니다. 최근 식품 알레르기 유병률에 대한 메타 분석에 따르면 계란 알레르기는 어린이의 0.5 ~ 2.5 %에 영향을 미치는 것으로 추정됩니다. 계란 알레르기는 보통 생후 1년 후반에 나타나며, 평균 발현 연령은 10개월입니다. 대부분의 반응은 어린이가 계란에 처음 노출되었을 때 발생하며 습진이 가장 흔한 증상입니다. 닭의 달걀에서 5가지 주요 알레르기 유발 단백질이 확인되었으며, 그 중 가장 주된 것은 오발부민입니다.
3. 대두
대두 알레르기는 어린이의 약 0.4퍼센트에게 영향을 미칩니다. 2010년 존 홉킨스 대학교 의과대학에서 실시한 연구에 따르면, 대두 알레르기가 있는 어린이의 50%가 7세까지 알레르기가 사라지지 않았습니다. 대두 기반 분유 사용 후 민감성 유병률은 약 8.8%입니다. 대두 분유는 일반적으로 우유 알레르기가 있는 유아에게 사용되며, 연구에 따르면 대두 알레르기는 IgE 관련 우유 알레르기가 있는 소수의 유아에게만 발생하는 것으로 나타났습니다.
4. 밀
밀 알레르기, 셀리악병 및 비셀리악 글루텐 민감성을 포함한 글루텐 관련 질환은 전 세계적으로 5%에 가까운 유병률을 보이는 것으로 추정됩니다. 이러한 질환은 증상이 비슷하기 때문에 명확한 진단을 내리기가 어렵습니다. 밀 알레르기는 밀 및 관련 곡물에 포함된 단백질에 대한 면역학적 이상 반응의 일종입니다. IgE 항체는 밀에서 발견되는 여러 알레르기 유발 단백질에 대한 염증 반응을 매개합니다. 밀 알레르기는 피부, 위장관 및 호흡기에 영향을 미칩니다. 밀 알레르기는 일반적으로 학령기까지 알레르기가 없어지는 어린이에게서 더 많이 나타납니다.
5. 땅콩
땅콩 알레르기는 어릴 때 나타나는 경향이 있으며 영향을 받은 사람은 일반적으로 알레르기가 없어지지 않습니다. 민감도가 높은 사람은 미량의 땅콩만으로도 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 연구에 따르면 땅콩에 일찍 노출되면 땅콩 알레르기 발병 위험을 줄일 수 있다고 합니다.
2010년 연구에 따르면 땅콩 알레르기는 미국에서 어린이의 약 1%, 성인의 0.6%에게 영향을 미칩니다. 땅콩은 저렴하고 변형되지 않은 형태와 다양한 조리 식품의 성분으로 자주 섭취되며, 가장 많은 중증 아나필락시스 및 사망 사례를 일으킵니다.
6. 견과류
견과류 알레르기의 유병률은 전 세계적으로 계속 증가하여 일반 인구의 약 1%에 영향을 미치고 있습니다. 이러한 알레르기는 어린 시절에 가장 자주 시작되지만 모든 연령대에서 발생할 수 있습니다. 약 10%의 사람들만이 견과류 알레르기를 극복하며, 우발적인 섭취로 인해 평생 동안 빈번한 반응을 보이는 것은 심각한 문제입니다.
가장 흔하게 알레르기 반응을 일으키는 견과류로는 헤이즐넛, 호두, 캐슈넛, 아몬드 등이 있으며, 알레르기와 관련이 덜한 견과류로는 피칸, 밤, 브라질너트, 잣, 마카다미아너트, 피스타치오, 코코넛, 난가이너트, 도토리 등이 있습니다.
7. 생선
알레르기 및 면역학 임상 리뷰에 발표된 연구에 따르면 생선에 대한 부작용은 알레르기를 유발하는 면역 체계에 의해 매개될 뿐만 아니라 시구아테라와 아니사키스 등 다양한 독소와 기생충에 의해 발생하는 경우가 많습니다. 생선에 대한 알레르기 반응은 심각하고 생명을 위협할 수 있으며, 어린이는 일반적으로 이러한 유형의 음식 알레르기를 극복하지 못합니다.
생선 알레르기 반응은 생선 섭취에만 국한되지 않으며, 생선을 다루거나 조리 증기를 섭취하는 경우에도 발생할 수 있습니다. 자가 보고된 생선 알레르기의 유병률은 일반 인구의 경우 0.2~2.29%이지만, 생선 가공 종사자의 경우 최대 8%에 달할 수 있습니다.
8. 조개류
갑각류(게, 랍스터, 가재, 새우, 크릴, 우뭇가사리, 따개비 등)와 연체동물(오징어, 문어, 갑오징어 등)로 구성된 조개류에 대한 알레르기 반응은 가벼운 두드러기와 구강 알레르기 증후군부터 생명을 위협하는 아나필락시스 반응까지 다양한 임상 증상을 유발할 수 있습니다. 조개류 알레르기는 성인에게 흔하고 지속적이며 어린이와 성인 모두에게 아나필락시스를 유발할 수 있는 것으로 알려져 있으며, 조개류 알레르기의 유병률은 0.5~5%입니다. 조개류 알레르기가 있는 대부분의 어린이는 집먼지 진드기와 바퀴벌레 알레르겐에도 민감하게 반응합니다.
항체가 원래의 알레르겐뿐만 아니라 유사한 알레르겐과도 반응할 때 교차 반응성이라는 현상이 발생할 수 있습니다. 교차 반응성은 식품 알레르겐이 다른 식품 알레르겐과 구조적 또는 서열적 유사성을 공유할 때 발생하며, 이 경우 원래 식품 알레르겐에 의해 유발된 것과 유사한 이상 반응이 유발될 수 있습니다. 이는 다른 조개류와 다른 견과류에서 흔히 발생합니다.
알레르기 반응 증상
식품 알레르기 증상은 경증부터 중증까지 다양하며, 드물게는 생명을 위협할 수 있는 심각한 알레르기 반응인 아나필락시스로 이어질 수 있습니다. 아나필락시스는 호흡 장애를 일으키고 혈압을 급격히 떨어뜨리며 심박수를 변화시킬 수 있습니다. 아나필락시스는 유발 음식에 노출된 후 단 몇 분 이내에 나타날 수 있습니다. 음식 알레르기가 아나필락시스를 유발하면 치명적일 수 있으므로 에피네프린(아드레날린의 합성 버전) 주사로 치료해야 합니다.
식품 알레르기 증상은 피부, 위장관, 심혈관계 및 호흡기에 나타날 수 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다:
- 구토
- 위경련
- 기침
- 쌕쌕거림
- 숨가쁨
- 삼키는 데 어려움
- 혀의 붓기
- 말하거나 숨을 쉴 수 없음
- 약한 맥박
- 현기증
- 창백하거나 푸른색 피부
대부분의 식품 알레르기 증상은 알레르기 항원을 섭취한 후 2시간 이내에 발생하며, 종종 몇 분 이내에 시작됩니다.
운동 유발 식품 알레르기는 식품 알레르겐 섭취가 운동 중에 반응을 일으키는 경우입니다. 운동을 하면 체온이 올라가고 운동 직전에 알레르기 항원을 섭취한 경우 두드러기가 나거나 가려움증이 생기거나 어지러움을 느낄 수 있습니다. 운동으로 인한 음식 알레르기를 예방하는 가장 좋은 방법은 운동 전 최소 4~5시간 동안 음식 알레르겐을 완전히 피하는 것입니다.
식품 알레르기 증상을 완화하는 6가지 방법
현재 식품 알레르기를 예방하거나 치료할 수 있는 치료법은 없습니다. 식품 알레르기의 관리는 원인 알레르겐의 섭취를 피하고 의도치 않게 섭취했을 경우 어떻게 해야 하는지 아는 것으로 구성됩니다. 다음과 같은 식품 알레르기에 대한 자연 치료법은 식품 알레르기 증상에 대처하고 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.
1. 갭스 다이어트
GAPS 식단은 장 벽을 복구하고 면역 체계를 강화하며 독성 과부하를 막고 독소가 혈류로 유입되는 것을 방지하도록 설계된 식사 계획입니다. 일반적으로 자가 면역 질환 치료에 사용됩니다. 이 식단은 소화하기 어렵고 장내 세균총을 손상시키는 음식을 제거하고 영양이 풍부한 음식으로 대체하여 장 내벽을 치유하고 봉인 할 수있는 기회를 제공하는 데 중점을 둡니다. (25)
GAPS 식단에서는 가공 식품, 곡물, 가공 설탕, 전분질 탄수화물과 감자, 인공 화학 물질과 방부제, 일반 육류와 유제품을 피합니다. 이러한 염증 유발 식품 대신 사골 국물, 녹말이 없는 채소, 유기농 야생 고기, 건강한 지방 및 프로바이오틱스가 풍부한 식품과 같은 치유 식품을 섭취하는 데 중점을 둡니다.
2. 소화 효소
음식 단백질의 불완전한 소화는 음식 알레르기와 관련이 있을 수 있으며 위장 증상을 유발할 수 있습니다. 소화 효소를 식사와 함께 섭취하면 소화 시스템이 음식 입자를 완전히 분해하는 데 도움을 줄 수 있으며, 이는 중요한 음식 알레르기 치료제로 작용합니다.
3. 프로바이오틱스
프로바이오틱스 보충제는 면역 기능을 강화하고 음식 알레르기가 발생할 위험을 줄여줍니다. 한 연구에서 우유 알레르기가 의심되는 유아 230명을 대상으로 평가를 했습니다. 유아들은 4주 동안 4가지 프로바이오틱스 균주 또는 위약을 혼합하여 섭취하는 그룹에 무작위로 배정되었습니다. 그 결과 프로바이오틱스가 장의 염증과 면역 방어를 모두 향상시킬 수 있는 것으로 나타났습니다. 프로바이오틱스를 투여한 유아는 호흡기 감염에 대한 저항력이 증가하고 백신 항체 반응이 개선되었기 때문에 프로바이오틱스 치료는 면역 체계의 성숙을 더욱 자극했습니다.
4. MSM(메틸설포닐메탄)
연구에 따르면 MSM 보충제가 알레르기 증상을 완화하는 데 효과적일 수 있다고 합니다. MSM은 면역 기능을 개선하고 염증을 낮추며 건강한 신체 조직을 회복하는 데 사용되는 유기 유황 함유 화합물입니다. 알레르기 증상과 관련된 소화기 문제와 피부 질환을 완화하는 데 사용할 수 있습니다.
5. 비타민 B5
비타민 B5는 부신 기능을 지원하고 식품 알레르기 증상을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 건강한 소화관을 유지하고 면역 기능을 강화하는 데 중요합니다.
6. L-글루타민
L-글루타민은 혈류에 가장 풍부한 아미노산으로 누수 장 복구와 면역 건강 증진에 도움이 될 수 있습니다. 연구에 따르면 누수성 장 또는 장 투과성은 알레르기를 포함한 다양한 병리를 유발할 가능성이 높다고 합니다. 글루타민과 같은 화합물은 염증과 산화 스트레스를 억제할 수 있는 메커니즘적 잠재력을 가지고 있습니다.
식품 알레르기는 심각한 건강 문제가 되고 있는 면역 기반 질환입니다.
음식 알레르기 증상은 불쾌한 음식에 대한 면역 체계 반응으로 구성됩니다. 신체는 특정 음식의 단백질이 해로울 수 있음을 감지하고 면역계 반응을 일으켜 히스타민을 생성하여 자신을 보호합니다.
식품 알레르기의 90% 이상이 우유, 달걀, 대두, 밀, 땅콩, 견과류, 생선 및 조개류에 의해 발생합니다.
식품 알레르기를 진단하려면 다양한 검사와 병력을 바탕으로 알레르기 전문의의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 식품 과민증이나 IgG 검사는 논란의 여지가 있으며 연구자들은 정확한 진단을 내리지 못한다고 말합니다.
음식 알레르기를 치료하는 유일한 방법은 알레르기 항원을 피하는 것입니다. 프로바이오틱스, 소화 효소, 비타민 B5, GAPS 식단 준수 등 식품 알레르기 증상을 완화하는 데 도움이 되는 몇 가지 자연 요법이 있습니다.
